II. Makine

II.
Makine

Zaman Gezgini'nin elinde tuttuğu şey, küçük bir saatten ancak biraz büyük, pırıl pırıl metalik bir iskeletti ve çok ustaca yapılmıştı. İçinde fildişi ve saydam, kristalize bir madde vardı. Ve şimdi açık olmalıyım, çünkü bundan sonraki şey —eğer onun açıklaması kabul edilecekse— kesinlikle izah edilemez bir şeydi. Odada dağınık duran küçük sekizgen masalardan birini aldı ve şöminenin önüne, iki ayağını da ocak halısına gelecek şekilde koydu. Bu masanın üzerine mekanizmayı yerleştirdi. Sonra bir sandalye çekti ve oturdu. Masanın üzerindeki tek diğer nesne, parlak ışığı modelin üzerine düşen küçük, gölgelikli bir lamba idi. Ayrıca belki bir düzine kadar da mum vardı; ikisi şömine rafında pirinç şamdanlarda, birkaçı da duvar şamdanlarında duruyordu, böylece oda pırıl pırıl aydınlanmıştı. Ben şömineye en yakın alçak bir koltukta oturuyordum ve bunu ileri doğru çektim, öyle ki neredeyse Zaman Gezgini ile şöminenin arasına gelmiştim. Filby onun arkasında, omzunun üzerinden bakıyordu. Tıbbiye Uzmanı ve Bölge Belediye Başkanı onu sağdan profilden izliyordu, Psikolog ise soldan. Çok Genç Adam Psikolog'un arkasında duruyordu. Hepimiz tetikteydik. Bana inanılmaz geliyordu ki, ne kadar ustaca düşünülmüş ve ne kadar hünerle yapılmış olursa olsun, bu koşullar altında bize herhangi bir hile yapılmış olabilirdi.

Zaman Gezgini bize baktı, sonra mekanizmaya. "Ee?" dedi Psikolog.

"Bu küçük şey," dedi Zaman Gezgini, dirseklerini masaya dayayıp ellerini aparatın üzerinde birleştirerek, "sadece bir model. Zaman içinde yolculuk yapacak bir makine için benim planım bu. Fark edeceksiniz ki tuhaf bir şekilde eğri duruyor ve bu çubukta sanki bir şekilde gerçek dışıymış gibi garip bir parıldayan görünüm var." Parmağıyla o parçayı gösterdi. "Ayrıca, şurada küçük beyaz bir kol var ve şurada da bir diğeri."

Tıbbiye Uzmanı sandalyesinden kalkıp şeye yakından baktı. "Çok güzel yapılmış," dedi.

"Yapması iki yıl sürdü," diye karşılık verdi Zaman Gezgini. Sonra, hepimiz Tıbbiye Uzmanı'nın hareketini taklit ettikten sonra şöyle dedi: "Şimdi açıkça anlamanızı istiyorum ki, bu kol ileri itildiğinde makineyi geleceğe doğru kaydırır, diğer kol ise hareketi tersine çevirir. Bu eyer, bir zaman yolcusunun koltuğunu temsil ediyor. Birazdan kolu iteceğim ve makine gidecek. Kaybolacak, gelecek Zamana geçecek ve yok olacak. Şeye iyice bakın. Masaya da bakın ve hiçbir hile olmadığını kendinize kanıtlayın. Bu modeli boşa harcamak ve sonra bana şarlatan denmesini istemiyorum."

Belki bir dakikalık bir duraksama oldu. Psikolog bana bir şey söyleyecek gibi oldu, ama fikrini değiştirdi. Sonra Zaman Gezgini parmağını kola doğru uzattı. "Hayır," dedi aniden. "Bana elini uzat." Ve Psikolog'a dönerek, o şahsın elini kendi eline aldı ve işaret parmağını uzatmasını söyledi. Böylece model Zaman Makinesi'ni bitmek bilmeyen yolculuğuna gönderen bizzat Psikolog oldu. Hepimiz kolun döndüğünü gördük. Kesinlikle hiçbir hile olmadığına emindim. Bir rüzgar esintisi oldu ve lamba alevi sıçradı. Şömine rafındaki mumlardan biri söndü ve küçük makine aniden döndü, belirsizleşti, belki bir saniyeliğine bir hayalet gibi, hafifçe parıldayan pirinç ve fildişi girdabı gibi göründü; ve sonra gitmişti — yok olmuştu! Lamba dışında masa boştu.

Herkes bir dakika kadar sessiz kaldı. Sonra Filby lanet olsun dedi.

Psikolog sersemliğinden kurtuldu ve aniden masanın altına baktı. Buna Zaman Gezgini neşeyle güldü. "Ee?" dedi, Psikolog'u hatırlatan bir şekilde. Sonra ayağa kalktı, şömine rafındaki tütün kavanozuna gitti ve arkası bize dönük bir şekilde piposunu doldurmaya başladı.

Birbirimize baktık. "Şuna bak," dedi Tıbbiye Uzmanı, "bu konuda ciddi misin? O makinenin zamanda yolculuk yaptığına gerçekten inanıyor musun?"

"Kesinlikle," dedi Zaman Gezgini, ateşte bir çıra yakmak için eğilerek. Sonra döndü, piposunu yakarak Psikolog'un yüzüne baktı. (Psikolog, aklının yerinde olduğunu göstermek için kendine bir puro aldı ve kesmeden yakmaya çalıştı.) "Dahası, şurada"—laboratuvarı işaret etti—"neredeyse bitmiş büyük bir makinem var ve o bir araya getirildiğinde kendi başıma bir yolculuk yapmayı düşünüyorum."

"O makinenin geleceğe yolculuk yaptığını mı söylemek istiyorsun?" dedi Filby.

"Geleceğe ya da geçmişe — hangisi olduğunu kesin olarak bilmiyorum."

Bir süre sonra Psikolog'a bir ilham geldi. "Eğer bir yere gittiyse, geçmişe gitmiş olmalı," dedi.

"Neden?" dedi Zaman Gezgini.

"Çünkü uzayda hareket etmediğini varsayıyorum ve eğer geleceğe yolculuk etseydi, bu zaman boyunca hala burada olurdu, zira bu zamanın içinden geçmiş olması gerekirdi."

"Ama," dedim ben, "eğer geçmişe yolculuk etseydi, biz bu odaya ilk girdiğimizde; ve geçen Perşembe buradayken; ve ondan önceki Perşembe; ve böylece devam ederken görünürdü!"

"Ciddi itirazlar," diye belirtti Bölge Belediye Başkanı, tarafsız bir ifadeyle Zaman Gezgini'ne dönerek.

"Hiç de değil," dedi Zaman Gezgini ve Psikolog'a: "Sen düşün. Sen açıklayabilirsin bunu. Eşiğin altındaki sunumdur bu, bilirsin, seyreltilmiş sunum."

"Elbette," dedi Psikolog ve bizi rahatlattı. "Bu basit bir psikoloji noktası. Benim aklıma gelmeliydi. Gayet açık ve paradoksu harika bir şekilde açıklıyor. Onu göremeyiz, ne de bu makineyi algılayabiliriz, tıpkı dönen bir tekerleğin parmağını ya da havada uçan bir mermiyi algılayamadığımız gibi. Eğer bizimkinden elli kat veya yüz kat daha hızlı zamanda yolculuk ediyorsa, biz bir saniyeyi tamamlarken o bir dakikayı tamamlıyorsa, yarattığı izlenim elbette zamanda yolculuk etmediği zamanki izlenimin sadece ellide biri veya yüzde biri olacaktır. Bu yeterince açık." Elini makinenin durduğu boşluktan geçirdi. "Görüyor musunuz?" dedi gülerek.

Bir dakika kadar oturup boş masaya baktık. Sonra Zaman Gezgini bize tüm bunlar hakkında ne düşündüğümüzü sordu.

"Bu gece yeterince mantıklı geliyor," dedi Tıbbiye Uzmanı; "ama yarına kadar bekleyin. Sabahın sağduyusunu bekleyin."

"Zaman Makinesi'nin kendisini görmek ister misiniz?" diye sordu Zaman Gezgini. Ve bununla birlikte, lambayı eline alarak uzun, cereyanlı koridordan laboratuvarına doğru öncülük etti. Titreyen ışığı, siluet halinde garip, geniş kafasını, gölgelerin dansını, hepimizin onu nasıl şaşkın ama inanmaz bir şekilde takip ettiğimizi ve orada laboratuvarda gözlerimizin önünden kaybolduğunu gördüğümüz küçük mekanizmanın daha büyük bir versiyonunu nasıl gördüğümüzü canlı bir şekilde hatırlıyorum. Parçalarının bazıları nikelden, bazıları fildişinden yapılmıştı, bazıları da kesinlikle kaya kristalinden eğelenmiş veya kesilerek çıkarılmıştı. Şey genel olarak tamamlanmıştı, ancak bükülmüş kristal çubuklar bazı çizim sayfalarının yanında tezgâhın üzerinde bitmemiş bir şekilde duruyordu ve ben daha iyi bakmak için birini elime aldım. Kuvars gibi görünüyordu.

"Şuna bak," dedi Tıbbiye Uzmanı, "tamamen ciddi misin? Yoksa bu bir numara mı — geçen Noel bize gösterdiğin o hayalet gibi?"

"O makinenin üzerinde," dedi Zaman Gezgini, lambayı yukarıda tutarak, "zamanı keşfetmeyi planlıyorum. Bu açık mı? Hayatımda hiç bu kadar ciddi olmamıştım."

Hiçbirimiz buna nasıl tepki vereceğimizi tam olarak bilemedik.

Tıbbiye Uzmanı'nın omzunun üzerinden Filby ile göz göze geldim ve o da bana ağırbaşlı bir şekilde göz kırptı.